"La idea de Europa", de George Steiner

Si hubieran dado a leer en su momento este texto, en vez del mamotreto del proyecto de Constitución Europea que repartieron a los ciudadanos votantes, tal vez (digo tal vez) no tanta gente se habría abstenido, o como en mi caso, habrían introducido una papeleta en blanco en el referéndum celebrado hace cosa de un año.

Son poco más de cuarenta páginas, reproducción de una conferencia en el Nexus Institute de Amsterdam, junto con otra decena de prólogo (más bien resumen) de Vargas Llosa. Y en ellas se expone la imagen de Steiner, humanística, clara, de los rasgos que identifican a Europa y la idea de lo que este continente es:

1- Un gran café en el que se reúnen filósofos, conspiradores, abogados, literatos, académicos, toda la intelectualidad que ha tenido y tiene algo que decir o algo a lo que oponerse; es el recinto del café, no la biblioteca, el aula o el parlamento, el verdadero lugar de encuentro de las ideas.

2- Un lugar que puede ser recorrido mediante un paseo, donde las distancias se miden con los pies, a diferencia de las inmensidades interminables de América o Asia; y donde los espacios han sido humanizados a base de arar, talar y podar hasta hacerlos educados y nada amenazantes.

3- Un “lugar de la memoria”, donde casi cada calle y plaza lleva el nombre de algún estadista, escritor, pintor, científico, etc, cuyo nombre merezca recordarse. Oh excentricidad que solo puede ocurrir aquí, si bien no es del todo cierto, al menos según mi experiencia y el plano de Buenos Aires que aún conservo; pero vale como excusa que alguien arrancó un trozo de Europa (y no el único) y lo plantó a orillas del Río de la Plata. No obstante, también hace notar Steiner, que las calles rememoran batallas, conquistas y masacres, y que junto a la placa en la esquina de una casa donde nació un ilustre prohombre, una más allá recuerda que en esa misma calle fue asesinado otro por causa de alguna ideología estúpida.

4- La herencia de dos ciudades: la de Sócrates (Atenas) y la de Isaías (Jerusalén). Aunque aquí se trata de algo más (y algo mejor) que el simple y pacato reconocimiento de las raíces cristianas de Europa que reclamaban para el texto de la Constitución algunos galileos papistas y especies similares. Hay que leer con una sonrisa cómplice la afirmación de que el judaísmo y sus dos principales notas a pie de página, el cristianismo, y el socialismo utópico, son descendientes del Sinaí.... Se declara que la razón y logos helénicos, y la fe y revelación hebreas pueden ir juntas, pero no revueltas: La “idea de Europa” , dice el conferenciante, es en realidad una "historia en dos ciudades".

5- Un ente consciente de su fin. Europa siempre tiene presente que puede perecer algún día, de una forma u otra. Este es el concepto menos optimista de los expuestos hasta ahora, pero también el más realista. Sobre todo después de dos guerras civiles europeas. Otras amenazas de muerte pesan sobre esta vieja señora: el odio étnico, el nacionalismo aislador, el antisemitismo y, actualmente, el despotismo del mercado que comercializa la cultura hasta hacerla banal. No hay que dejar de reseñar que contra el fanatismo religioso y el fundamentalismo criminal, las esperanzas de Steiner están puestas en un agnosticismo, nacido en el seno de una futura Europa postcristiana, que ayudaría a rechazarlos.

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